Nesta edição da Bytes de Brilho entrevistamos a Rita Oliveira, galardoada com uma das E-REDES Top Women Scholarship em 2023.

Fala-nos um pouco sobre ti e do teu percurso no IST

O meu nome é Rita Teresa Marmelo Castro Oliveira e entrei em LEIC-A no Instituto Superior Técnico em setembro de 2018. Engenharia Informática e de Computadores foi a minha primeira opção na candidatura. Fiz todas as cadeiras de licenciatura sem ter  necessidade de ir a uma repescagem e recordo-me que esperava sempre com muito entusiasmo a saída no Fénix dos enunciados dos projetos. Aquela primeira leitura de um novo projeto era sempre muito esperada e envolvente. Seguir para o mestrado do mesmo curso era algo óbvio, já que cada dia me sentia mais vocacionada e fascinada por esta área. No mestrado, também não tive de repetir qualquer cadeira e tal como na licenciatura atingi o quadro de mérito. Claro que tudo isto exigiu uma grande entrega e determinação, mas faria novamente o mesmo sem hesitar. 

Para as especializações, optei pelas áreas de Inteligência Artificial e Cibersegurança. A minha opção de Dissertação recaiu sobre um envolvente tema de Human Language Technology, uma das áreas de Inteligência Artificial, realizado com colaboração do INESC-ID e Unbabel. Como atividade extracurricular, tenho um projeto que eu fundei e do qual me orgulho muito, o nowIknow Project. O nowIknow é um projeto educativo de formação e informação onde disponibilizo recursos educativos selecionados, gratuitos e referenciados e é constituído por três ramificações: NowIKnow.EnsinoSuperior, SNN-SecundárioNaNet e EscolaFIXE.

O que significou pessoalmente ganhar este prémio?

Ganhar este prémio é sentir o reconhecimento por parte de uma empresa de todo o meu trabalho e dedicação à Engenharia Informática e de Computadores. É uma sensação de "valeu a pena"!

Porque é que prémios como este são importantes?

Estes prémios são importantes como forma de encorajamento para outras mulheres seguirem carreiras STEM, pois tudo aponta que no futuro (e já no presente) uma grande parte dos empregos estejam ligados a estas áreas. 

Na tua opinião (além de prémios ;) ), o que pode e deve ser feito para atrair mais mulheres para a ciência?

Eu acho que há várias formas de impulsionar para as carreiras STEM, mas aponto para três que me parece que poderão fazer a diferença. A primeira é despertar o interesse nas mais jovens de uma forma divertida e prática para as disciplinas STEM, e desde muito cedo. Outra é através de programas de bolsas de estudo. A terceira será através de modelos femininos na profissão em posições de liderança.

Tens algum conselho para futuras alunas de Engenharia Informática e Computadores do Técnico?

É muitíssimo importante equilibrar a saúde mental e o trabalho. Eu posso falar do meu exemplo, faço planos para tudo. Planeio o dia, a semana, o mês... o ano letivo. Um plano não tem de se seguir à risca, mas é muito importante para nos guiar. Logo que tenho o meu horário estabelecido, faço logo um plano geral para o semestre. Depois, vou encaixando conforme as alterações que forem surgindo. Nós em Engenharia Informática e de Computadores temos muitos projetos, então outro ponto importante é saber o mais depressa possível as datas das entregas e assim termos mais hipóteses de uma organização metódica e bem pensada.