Nesta edição da série “Testemunhos” entrevistamos o Afonso Pinto, galardoado com um Prémio de Mérito Hitachi em Análise e Integração de Dados 2023/2024.

Fala-nos um pouco sobre ti e do teu percurso no IST.

Olá, o meu nome é Afonso Pinto, tenho 22 anos e estou atualmente no último ano do mestrado de Engenharia Informática no Instituto Superior Técnico. Quando entrei para o IST, sabia muito pouco de informática, mas decidi embarcar nesta aventura para aprender um pouco mais sobre o mundo informático e tecnológico no qual vivemos atualmente.

No mestrado decidi especializar-me nas áreas de Data Science e Cibersegurança, pois foram as áreas que me despertaram maior interesse durante a licenciatura e atualmente posso dizer convictamente que estou bastante feliz com esta escolha. Recebi recentemente o prémio Hitachi na cadeira de Análise e Integração de Dados, mas este não foi o único reconhecimento no meu percurso académico, durante a minha licenciatura, fui premiado também com o prémio Celfocus na cadeira de Engenharia de Software.

Atualmente sou professor assistente no IST, onde leciono as disciplinas de Cibersegurança Forense e Segurança Informática em Redes e Sistemas. Para além disso, estou a desenvolver a minha tese de mestrado que consiste na criação de uma arquitetura open-source para o setor bancário, o objetivo do meu trabalho é integrar a tecnologia blockchain com sistemas mais tradicionais utilizados pelos bancos atualmente, conhecidos como legacy systems.

O que significou pessoalmente ganhar este prémio?

Ganhar este prémio significou bastante para mim, pois foi uma recompensa pelo esforço e tempo que investi na cadeira de AID, uma cadeira com um o projeto desafiante no qual tive de desenvolver uma solução bastante eficiente e criativa, usando o software empresarial da empresa HITACHI, para lidar com dados reais de consumo de energia em Portugal. A sensação de ter alcançado esse mesmo reconhecimento pelo meu trabalho é de bastante alegria e orgulho.

Por que é que prémios como este são importantes?

O Instituto Superior Técnico é uma universidade com extrema relevância em Portugal e internacionalmente, logo receber um prémio numa das disciplinas do mestrado de Engenharia Informática é para qualquer aluno do IST um enorme reconhecimento na sua jornada académica.

Prémios como este são importantes por diversas razões, em primeiro lugar funcionam como um incentivo para todos os alunos que se inscrevem na disciplina em questão, para um aluno saber que existe a possibilidade de ganhar um prémio pelo seu mérito académico é um estímulo adicional que os motiva a realizarem trabalhos com mais qualidade, contribuindo para elevar a disciplina e, consequentemente, o IST como um todo.

Para além do valor monetário associado ao prémio, estes prémios promovem um contacto mais próximo com o mundo empresarial, as empresas por detrás destes prémios procuram novos talentos e este reconhecimento pode, portanto, abrir portas no mercado de trabalho, facilitando o arranque da carreira dos alunos premiados.

Na tua opinião (além de prémios ;) ), o que pode e deve ser feito para atrair mais alunos e alunas para a Engenharia Informática e de Computadores no Técnico?

Penso que o esforço mais importante a fazer seria criar um maior contacto com os alunos do ensino secundário, que pode ser feito através de palestras nas escolas, onde se promove a universidade, explicando as oportunidades e vantagens de estudar no Instituto Superior Técnico. O próprio IST poderia desenvolver atividades extracurriculares em conjunto com escolas secundárias, como forma de envolver e inspirar alunos com vontade de aprender, pessoalmente sinto que esta ligação com o ensino secundário poderia ser melhorada.

Por outro lado, uma medida extremamente importante é promover as "Open Weeks" ou "Open Days", que permitem aos alunos do secundário visitar a universidade, conhecer as instalações, participar em workshops e conversar com professores e estudantes atuais. Pessoalmente quando estava no 11º ano participei numa destas iniciativas e foi fundamental para compreender melhor o que cada curso do IST oferecia e aprender mais sobre a universidade em si.

Penso que estes dois incentivos não só aumentam a visibilidade do Técnico, mas também ajudam os alunos do ensino secundário a tomar decisões mais informadas sobre o seu futuro académico, incentivando mais jovens a escolherem o curso de Engenharia Informática e de Computadores como área de estudo.

Tens algum conselho para futuros alunos e alunas de Engenharia Informática e Computadores do Técnico?

A vida enquanto estudante no Instituto Superior Técnico é bastante exigente, logo o maior conselho que posso dar aos futuros alunos e alunas de Engenharia Informática e de Computadores é nunca deixar de acreditar que são capazes de alcançar os seus objetivos, independentemente das dificuldades que possam encontrar, seja ao nível dos estudos, das disciplinas em questão, ou de qualquer outra adversidade que surja.

É fundamental nunca deixar uma dúvida por esclarecer, seja numa aula ou durante o nosso estudo individual, para assegurarmos que compreendemos completamente o que estamos a aprender e não nos enganarmos a nós próprios, para além disso, criar hábitos regulares de trabalho é essencial, pois o tempo é escasso e deve ser bem aproveitado.

Para concluir, é importante lembrar que o trabalho não é tudo, às vezes, é necessário pôr de lado o que temos para fazer para conseguirmos passar tempo com amigos e descontrair, esta fase de vida universitária não deve ser apenas sobre trabalho e estudo, é também uma fase para construir amizades e viver novas experiências.