Nesta edição da série “Testemunhos” entrevistamos o Pedro Machado, vencedor de um Prémio de Mérito Deloitte em Ciência de Dados.

• Fala-nos um pouco sobre ti e do teu percurso no IST.

Olá! Eu sou o Pedro e dei as minhas primeiras pisadas no Técnico em 2014. O meu percurso é, talvez, um pouco curioso e incomum. Comecei em Engenharia Química mas confesso que nunca estive muito seguro desta minha primeira opção. Os anos que se seguiram confirmaram isso. Foi um percurso desmotivador, com pouco sucesso, num curso que se revelou pouco interessante para mim. Isto levou-me a procurar outros caminhos, fora do Técnico e noutras áreas. Curiosamente, foram também estes caminhos que me trouxeram de volta, já que algumas experiências despertaram em mim o interesse pela Engenharia Informática, uma nova área pela qual encontrei uma grande paixão e que quero explorar ao máximo. Com uma motivação e vontade de aprender completamente diferentes, voltei a ingressar no Técnico, no Mestrado em Engenharia Informática e de Computadores, onde estudei neste ano letivo que passou enquanto mantive a minha atividade profissional a tempo inteiro. No futuro, espero ter a oportunidade de fazer alguma investigação enquanto termino os meus estudos.

• O que significou pessoalmente ganhar este prémio?

Este prémio teve um significado particularmente especial para mim. Por um lado, é um reconhecimento do esforço e dedicação, o que é sempre gratificante. Por outro lado, depois de períodos com pouca motivação e propósito, confirmou-me que é sempre possível descobrirmos aquilo que realmente gostamos e nos motiva. Mostrou-me também que, apesar do que veio antes, podemos aprender, dedicar-nos, reinventar-nos, e ser bem-sucedidos numa área nova!

• Por que é que prémios como este são importantes?

Penso que estes prémios são importantes por várias razões. Naturalmente, são uma fonte de motivação para a excelência. O valor financeiro pode, certamente, ajudar muitos estudantes a cobrir despesas ou financiar outras experiências. Também permite que os estudantes tenham alguma exposição, o que lhes pode trazer vantagem no mercado de trabalho. Por outro lado, os donativos aos departamentos do Técnico resultam num investimento nos estudantes, que se tornam os grandes beneficiados. Estes prémios são uma excelente maneira de motivar os alunos a continuar a trabalhar e lutar pelos seus sonhos e objetivos.

• Na tua opinião (além de prémios ;)), o que pode e deve ser feito para atrair mais alunos e alunas para Engenharia Informática e de Computadores no Técnico?

Todos valorizamos coisas diferentes e, felizmente, já há muita coisa boa para todos em Engenharia Informática e de Computadores no Técnico. Pessoalmente, acho que parcerias com grandes empresas e universidades de renome, oportunidades de investigação, bolsas, e atividades aplicadas de engenharia informática (seja em núcleos, voluntariado, ou outras iniciativas) podem ser particularmente atrativas, por isso investir nisto seria uma excelente ideia. A diversidade e flexibilidade dos cursos, tal como a sua atualidade, também pode ser um fator atrativo, já que permite que as pessoas tenham um curso à sua medida e ajustado aos seus interesses que se mantém relevante. Por outro lado, estreitar a relação entre alunos e professores e entre alunos e Técnico é uma forma de fazer os estudantes sentirem-se mais confortáveis e com vontade de vir para um bom ambiente. Mais uma vez, felizmente, já há muitas pessoas no Técnico que promovem isto! 

• Tens algum conselho para futuros alunos e alunas de Engenharia Informática e de Computadores do Técnico?

O primeiro conselho é que venham, aprendam, esforcem-se e não desistam! Muitas coisas boas podem vir disso. O segundo é que não percam o interesse em pensar e aprender. A Inteligência Artificial veio para ficar e temos que aprender a lidar com ela da melhor maneira. Na minha opinião, isso passa por não deixar que ela "pense por vocês" porque é a pensar por nós mesmos que aprendemos mais e melhor. Usem-na para tirar-vos dúvidas e explicar coisas, mas não para fazer o trabalho por vocês. O último conselho é que aproveitem ao máximo, explorem, divirtam-se, conheçam pessoas, e não deixem de viver a vida. Nem sempre vai ser tudo fácil e nem sempre vai ser tudo difícil, mas tudo vai valer a pena! 

(imagem original: Pedro Machado)